Род Helleborus включва тревисти, многогодишни растения с назъбени, кожести листа и изправени, дебели стъбла. Цветовете са едри, събрани в цимозни съцветия, тичинките са много, плодът е сборен от срастнали в основата си мехунки. Видовете са разпространени в Европа и Средна Азия. Кукурякът цъфти рано напролет из храсталаци, поляни и редки гори. В парковата част на Ботаническата градина в София могат да бъдат видени няколко хибридни форми, един от които е Helleborus x hybridus 'Double Queens'. Видът се развива добре в умерено влажни, добре дренирани почви на частична до пълна сянка.
