Eдногодишно растение от сем. Papaveraceae (Mакови). Достига до 55см височина, с изправено стъбло и сиво-зелени, силно нараязани листа. Цветовете са с формата на чашка и цъфтят в различни цветове - оранжево, бяло, кремаво, червено. Цъфтежът е през лятото и продължава до появата на първите застудявания. Плодът е капсула. Естественото му разпространение е Западна Америка и Мексико. Листата на калифорнийския мак се използват за храна. Eschscholzia californica Cham. е топлолюбиво растение, издръжливо на суша. Най-добре се отглежда на пълна слънчева светлина, върху песъклива, добре дренирана почва.
